菩薩はの略で、菩薩は「悟り」、は「衆生(すべての人々)」を表し、悟りを求める衆生という意味である。
仏教徒になったものはすべて悟りを求めて修行するのであるが、弥勒菩薩や文殊菩薩などはすべての修行を終えて、如来と同じ悟りを開く段階に達している。しかし、敢えて悟りを開かずに、俗界に留まり如来の衆生救済の手伝いをすることを決意したのだという。
菩薩像は釈迦が出家する前の王子時代の姿をモデルにしているため、冠を被ってさまざまな装身具を身に着けている。これは、菩薩がわれわれの住む俗界に留まっていることを表しているのです。菩薩にはさまざまな種類があるが、弥勒菩薩は釈迦が亡くなった後、５６億７千万年後にわれわれが住む娑婆世界に下りて来て悟りを開き、釈迦の救いから漏れた人々を救うといわれている。今は兜率天(とそつてん)という天界で頬のところに右手をかざして、将来どうやって衆生を救うかを考えておられるという。
兜率天の一日は地上の四千日に相当し、弥勒菩薩は四千歳の寿命を終えて地上で悟りを開く。つまり、四千日×三百六十五日×四千歳＝五十六億七千万年になる。
というと、すぐに電卓を持ち出し計算する人がおられますが・・・答えは出ない。
四千日に相当する、ということと五十六億七千万年は５６７の語呂合わせだ。
当市で、弥勒さんにお会いしたいなら神宮寺の「石仏の道」、第一の石仏が弥勒菩薩さんである。全高１８０�a・仏高８８�aの二重円相光背の坐像で、どこかで見かけた人の良さそうなオジサンみたいな仏さんである。

2007.12.25 発行

２００７年読者（読売新聞）選んだ１０大ニュースを　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
�@ 安倍首相が突然の退陣・・後継に福田首相
�A 「不二家」が洋菓子販売休止、老舗「赤福」などの偽装相次ぐ
�B 「年金記録漏れ」５０００万件判明
�C 参院選で自民歴史的惨敗、民主第１党に、与党は過半数割れ
�D 守屋前防衛次官逮捕、ゴルフ接待
�E 新潟県中越沖地震、死者１５人
�F 松岡農相自殺、「政治とカネ」後絶たず
�G 宮崎県知事にそのまんま東氏
�H 横綱朝青龍に２場所出場停止
�I 民営郵政スタート
［番外］散弾銃乱射２人死亡（長崎県佐世保市スポーツクラブ）　　

＝信頼をどう取り戻す＝　　
　首相の進退や新内閣発足に関するニュースが第１位となったのは、竹下内閣が発足した１９８７年以来２０年ぶりのことだ。安倍首相の突然の退陣が、国民に驚きをもって受け止められたことを改めて示す結果となったようだ。これに次いだのは食品偽造だった。全国的に名の知れた菓子や老舗で相次いだ偽装は、食の安全に対する国民意識を覆した。３位の年金保険料の記録漏れ問題は、その後の対応も含め、年金制度への不信と将来不安を増幅させる出来事だった。
前防衛次官の逮捕や「政治とカネ」の問題なども含め、上位には国民の信頼を裏切る出来事が並んだ。
２００８年は失われた信頼をどうやって取り戻すかが問われることになりそうだ。（世論調査部・田辺）　

＝過去３年のトップ３＝
２００４年　　�@新潟中越地震�Aアテネ五輪メダルダッシュ�Bプロ野球界大揺れ、５０年ぶり新球団
２００５年　　�@ＪＲ福知山線で脱線、１０７人死亡�A愛知万博開催�B紀宮さま、ご結婚
２００６年　　�@紀子さまが男子ご出産�Aトリノ五輪、フィギﾕア荒川静香選手が「金」
　　　　　　　�BＷＢＣ、王ジャパンが初代王者

＝そこで一言＝　　
世渡り……いいかげんにしても渡られる　　ごまかしても渡られる
　　　　　　　しかし、ちっとも面白くない　　悪いことをしても渡られる
　　　　　　　上手に立ちまわっても渡られる　しかし何の生きがいもない
　　　　　　　きっと行き詰る時が来る　きっと寂しい時が来る

＝編集後記＝
肩肘張らず、あるがまま、あわてず・あせらず・ゆっくりと、ぼちぼち書いていきます。　　　＝了＝